SCC: Saker Europe kent succesvol weekend in Zolder

Saker Europe kent succesvol weekend in Zolder

ZOLDER - De equipe Saker Europe, met Herbert Boender en Robbert Visser achter het stuur, heeft een prima weekend achter de rug. Op het Belgische asfalt wist het duo twee van de vier races te winnen. De andere winnaars dit weekend waren Jadbalja-1 en Hotspring Racing.

 

Het vierde raceweekend dit seizoen kende echter geen al te gelukkig begin. Ondanks dat de Sakers soms muisstil lijken, bleek tijdens de ochtendtrainingen dat meerdere bolides toch nog te veel geluid produceerden. Het circuit van Zolder werkt met een automatisch systeem dat bij een tweemalige overschrijding van de norm automatisch uitsluiting van deelname op de dag betekent. Dit had als gevolg dat de rijders bij twee punten op de baan eerder over moesten schakelen en rekening moesten houden met hun racelijn.

Meerdere equipes kregen een eerste waarschuwing. Hotspring Racing werd jammer genoeg al uitgesloten voor de kwalificatie. In die kwalificatie wist Schouten Racing de pole positie te pakken. Saker Europe zat daar vlak achter gevolgd door hun Jadbalja teamgenoten Jadbalja-2 en Jadbalja-1.

Kwalificatie
1 Schouten Racing (Joris Schouten, Coos Schouten)
2 Saker Europe (Herbert Boender, Robbert Visser)
3 Jadbalja-2 (Gerrit en Rudolf Meyer)
4 Jadbalja-1 (Yonny Weeden, Laurens Meyer (alleen op zondag))
5 Team Hekker (Floris Jan en Jaap Hekker)
6 VDI Racing (Dirk van Dijk, Gert-Jan Inpijn,Theo van den Berg
7 Jadbalja Persoonality (Johan Garrelfs, Bob Weghorst)
8 Jadbalja-3 (Nico Gründmann)
9 Hotspring Racing (Gerben van der Weij, Ben van Leliveld, Jeroen Rutges)

In de Jadbalja-1 bolide zat ditmaal echter niet alleen Laurens Meyer. Vanwege een blessure kwam de Brit Yonny Weeden de equipe versterken. Weeden, die onder andere in het Belgisch Formule Renault kampioenschap heeft gereden en zelfs een formule 3 wagen heeft getest, voelde zich al snel erg prettig in de Saker. Jammer genoeg voor hem kreeg hij te maken met versnellingsbak problemen in de kwalificatie waardoor race één zonder hem van start ging. Echter, dankzij hard sleutelwerk van de Jadbalja Racing monteurs werd de bak vervangen en kon Yonny gewoon aan de start verschijnen van race twee.

Bij de start nam Rudolf Meyer de leiding. Na een halve ronde raakte de jonge telg die echter weer kwijt aan zijn teamgenoot Herbert Boender in de Saker Europe wagen. Hij verremde zich en door dit uitstapje in de grindbak kreeg hij ook nog eens te maken met een stuurhuis probleem. Dat Zolder naar eigen zeggen Schouten niet goed gezind is, bleek wel in die eerste race waar ook zij al snel in de problemen kwamen. Tweemaal was er een touché met een BMW, de eerste keer verloor men hierdoor de achterkap, de tweede keer was er meer schade en kwam hun race voortijdig ten einde. Saker Europe had de leiding nog steeds in handen en stond die ook niet meer af. De eerste overwinning, die al een tijd in het vat zat, kwam er dan eindelijk. Dit tot grote vreugde van beide rijders en de Jadbalja monteurs. VDI Racing en Team Hekker finishten kort op elkaar als tweede en derde. Jadbalja Persoonality kwam er deze race niet aan te pas, door een spin in de eerste bocht verloren de fanatieke Persoonality collega’s veel tijd.

Uitslag race 1 (1-uurs)
1 Saker Europe, 27 ronden
2 VDI Racing, 1:08.732
3 Team Hekker, 1:12.456
4 Schouten Racing, 25 ronden
5 Jadbalja Persoonality, 24 ronden
6 Jadbalja-3, 21 ronden
7 Jadbalja-2, 7 ronden

Niet gestart
Hotspring Racing, Jadbalja-1

De tweede race in Zolder leek wederom overwinning te brengen voor Saker Europe. Rijder Herbert Boender kreeg echter te maken met een lekke linkerachterband als gevolg van een tikje van een BMW rijder. De nieuwe leider, Team Hekker, moet uiteindelijk opgeven. Hun dynamo hield het niet uit, mogelijk als gevolg van de hitte die ontstond in hun poging het geluid te reduceren. Hierdoor kwam de strak rijdende Brit Yonny Weeden aan de leiding, zonder het te beseffen reed hij als eerste over de finish om in de pitstraat het goede nieuws van zijn begeleider Pieter Slinger te mogen horen. Na anderhalf jaar geen race meer te hebben gereden kwam het talent in zijn eerste het beste optreden als winnaar onder het zwart-wit geblokt door. Jadbalja-2 en VDI Racing completeerden de topdrie.

Uitslag race 2 (1-uurs)
1 Jadbalja-1, 30 ronden
2 Jadbalja-2, 29 ronden
3 VDI Racing, 14.809
4 Saker Europe, 18.108
5 Jadbalja Persoonality, 1:54.309
6 Schouten Racing, 24 ronden
7 Team Hekker, 19 ronden
8 Jadbalja-3, 13 ronden

Niet gestart:
Hotspring Racing

Race drie en vier werden op zondag verreden. Doordat het tijdsschema werd aangepast en er aanzienlijk meer zou worden gereden dan aanvankelijk de bedoeling, werd het die dag schaars qua banden. Op zondag was Nico Gründmann er jammer genoeg al niet meer bij, de snelle horecaondernemer had het te druk met zijn werk en had met tegenzin zaterdagavond het circuit moeten verlaten. In die derde race van het weekend wisselden Jadbalja-2 en Saker Europe stuivertje om de koppositie, maar kreeg Schouten Racing wederom te maken met tegenslag. Na een spin in de eerste bocht kon een arme BMW coureur de Saker niet meer ontwijken en reed in op zijkant. Dit betekende meteen einde racedag voor de broers uit Blokker. Hotspring Racing, dat deze dag weer in actie mocht komen, kwam al snel binnen na een spin, terwijl ook bij VDI een paar controles uitgevoerd werden in de pitstraat. Op ongeveer driekwart van de wedstrijd raakte Saker Europe de leidende positie weer kwijt. Want nadat Robbert Visser zich verremde in de laatste chicane, kon hij aan een knappe inhaalrace beginnen. Uiteindelijk kwam hij tot net na Jadbalja-1 over de finish. Echter had Jadbalja-1, waar Yonny Weeden de laatste stint reed, nog een tijdsstraf in te lossen wegens te hard rijden in de pitstraat. Hierdoor wist Saker Europe de tweede overwinning op rij te pakken. Team Hekker kwam over de streep als derde op de voet gevolgd door Jadbalja-2.

Uitslag race 3 (1,5 uurs)
1 Saker Europe, 48 ronden
2 Jadbalja-1, 16.051
3 Team Hekker, 22.476
4 Jadbalja-2, 24.356
5 Jadbalja Persoonality, 47 ronden
6 VDI Racing, 13 ronden
7 Schouten Racing,12 ronden
8 Hotspring Racing, 1 ronde

Niet gestart
Jadbalja-3

De laatste race van het weekend was tevens de langste en zou daarom een ware slijtageslag worden. Drie equipes waren er al niet meer bij, naast Schouten en Jadbalja-3, was ook VDI-Racing huiswaarts gekeerd nadat zij te veel schade hadden over gehouden aan het uitvallen in race drie. Jadbalja-2 haalde het einde van de race niet, nadat beide rijders in de fout waren gegaan en de Saker hier de tweede keer te veel schade aan op had gelopen. In de strijd om de kop gebeurde er ditmaal wederom van alles. Zowel Saker Europe als Team Hekker vielen in leidende positie uit waarna Hotspring Racing, met tijdens de laatste stint Ben van Leliveld achter het stuur, op weg was om alle pech van zich af te schudden. Echter, Jadbalja-1 met Yonny Weeden in de cockpit liep snel in, mede doordat Hotspring schakelproblemen kende. Vlak voor het einde van deze zware wedstrijd verzamelden alle monteurs van zowel Jadbalja als Bas Koeten Racing (dat de Hotspring auto runt) zich vol spanning voor hun televisieschermen. Vol blijdschap kreeg de crew van Jadbalja van Yonny te horen dat hij de eerste positie in handen had, om hem nog geen minuut stil te zien vallen bij de eerste bocht. Hierdoor kon Hotspring Racing, gestart vanaf de allerlaatste plaats, alsnog de overwinning pakken wat het frustrerende weekend voor hen meer dan goed maakte. Jadbalja Persoonality wist nog derde te worden ondanks een opgelopen lekke achterband tegen het einde van de race.

Uitslag race 4 (2 uurs)
1 Hotspring Racing, 65 ronden
2 Jadbalja-1, 62 ronden
3 Jadbalja Persoonality, 7:09.469
4 Team Hekker, 57 ronden
5 Saker Europe, 56 ronden
6 Jadbalja-2, 36 ronden

Niet gestart:
Jadbalja-3, VDI Racing, Schouten Racing

 

De winnaar van het weekend was terecht Saker Europe. “Natuurlijk vind ik het jammer dat we zijn uitgevallen in de laatste race, maar dit hoort nu eenmaal bij de endurance sport. Het was wel een zeer goed weekend voor ons. Qua snelheid hadden we het prima voor elkaar en de jongens voerden de pitstops perfect uit”, aldus een gelukkige Robbert Visser. Ook Yonny Weeden, die de zaterdag geheel voor zijn rekening nam en zondag Laurens Meyer aan zijn zijde had was tevreden. “Mijn weekend was helemaal super, ik heb eindelijk weer competitief kunnen racen en zowaar een overwinning kunnen pakken. Zonder pech had er nog meer ingezeten, maar vooral de kilometers die ik dit weekend heb kunnen racen waren ‘priceless’”, aldus de tevreden Engelsman die de Saker komende winter wellicht gaat gebruiken om zijn op budget gestrande carrière nieuw leven in te blazen. Team Hekker werd derde over het gehele weekend. Het familieteam zat er het hele weekend goed bij maar kon de laatste race net geen overwinning pakken door technische tegenslag. Bemoedigend voor hen was dat met name de onderlinge verschillen tussen beide rijders klein waren. Hotspring heeft over het algemeen niet veel kunnen rijden, maar keerde door de slotoverwinning toch zeer opgetogen huiswaarts. Rudolf Meyer, die samen met zijn vader Gerrit toch wel zichtbaar baalde van de opgelopen schade, kenmerkte dit weekend als één van de leukste ooit vanwege de vele gevechten die hij had kunnen voeren op het Belgische asfalt. Ondertussen wordt deze jongeling, die aan zijn eerste Saker seizoen bezig is, steeds meer een coureur om rekening mee te houden in de challenge.

Dinsdag 17 juli zal er door veel teams getest gaan worden op Spa. Hier is ook een nieuwe equipe bij aanwezig. Vader Jaap en zoon Oscar Wilkens hebben besloten de challenge aan te gaan met hun nieuwe Saker. Beiden zijn bekende gezichten vanwege hun deelname aan endurance races in de Porsche GT3 en zoon Oscar reed in 2006 het North European Championship Formula Renault 2000. Kortom, deze equipe is een welkome aanvulling in dit spectaculaire kampioenschap en zal technisch gerund worden door Bas Koeten Racing.

Tekst en foto’s: Stefan Halters